Cuidados paliativos pediátricos: medicina que acompaña, sostiene y humaniza

Los cuidados paliativos no significan muerte. Significan vida, calidad, acompañamiento y respeto profundo por la dignidad humana hasta el último instante.

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En medicina solemos aprender que el objetivo es curar. Pero ¿qué ocurre cuando la curación ya no es posible? Allí comienzan los Cuidados Paliativos, una disciplina que no busca prolongar el sufrimiento ni acelerar el final, sino garantizar el confort, la calidad de vida y el acompañamiento integral del paciente y su familia.

En pediatría, este enfoque adquiere una dimensión especial. Los niños son autenticidad pura: muchas veces no pueden expresar con palabras lo que sienten, pero perciben, comprenden y padecen. Los Cuidados Paliativos Pediátricos reconocen esa sensibilidad y responden con humanidad, empatía y conocimiento técnico.

Esta especialidad aborda a los pacientes con enfermedades graves, crónicas o amenazantes para la vida, que suelen generar síntomas físicos, emocionales y espirituales. El equipo paliativo actúa de manera interdisciplinaria: médicos, enfermeros, psicólogos, trabajadores sociales, terapistas ocupacionales y pastores de fe trabajan juntos para acompañar al paciente y a su familia, entendiendo que ambos forman una unidad inseparable de cuidado.

El acompañamiento comienza desde el diagnóstico, no al final. Cuanto antes se integren los cuidados paliativos, mejor se puede aliviar el dolor, prevenir el sufrimiento y fortalecer el vínculo entre el equipo y la familia. El objetivo no es la muerte, sino la vida con dignidad, con control de síntomas, con respeto por los tiempos y decisiones de cada familia.

También es fundamental el apoyo a los hermanos y padres. En una familia donde uno de los hijos atraviesa una enfermedad grave, las emociones se multiplican: miedo, culpa, desplazamiento, amor, cansancio. Por eso, el acompañamiento psicológico y social resulta indispensable para sostener la estructura familiar.

Los cuidados paliativos son medicina en su forma más humana. Enseñan que acompañar también es sanar y que cada persona, incluso frente a la enfermedad, puede elegir cómo vivir y cómo partir. No son un camino de renuncia, sino de amor y respeto. Porque cuidar, cuando ya no se puede curar, sigue siendo una forma de sanar.